祁县，古代称为“昭馀祁”。

《周礼·职方》记载：“正北曰并州，其泽薮曰昭馀祁。”其中的“并州”，是指太原盆地；泽，是指水积聚的地方；薮，是指生长着很多草的湖；泽薮合称，则是指水草茂盛的浅湖。

也就是说：在太原盆地，有座水草茂盛的浅湖——昭馀祁。

《尔雅》之中，也把“昭馀祁”列为当时全国的十薮之一。

岁月变幻，沧海成为桑田，昭馀祁的浅湖也干涸了，成为“祁地”。

春秋时期，祁地属于晋国的势力范围。公元前556年，晋平公将祁地赐给大夫姬奚作食邑。姬奚以地为姓，改姓为祁，即历史上有名的“外举不避仇，内举不避亲”的祁黄羊。

公元前514年，祁奚的孙子祁盈因故被杀，食邑随之没收。晋分祁奚之田为邬（今介休）、祁（今祁县）、平陵（今平遥、文水）、梗阳（今清徐）、涂水（今榆次、太谷）、马首（今寿阳）、盂（今盂县）等七部分。祁县的境地，基本上是从那时候确定的。

祁地的城邑，最初建于今县城东南7.5公里的古县村。西晋时期，县治迁至今县城东南3.5公里的祁城村。北魏太和年间（477一499年），并州别驾分瓒始迁县治至今址，筑土为城，距今已有1500余年的历史。

祁县古城东西稍长约835米，南北略短约698米，面积54.9公顷，呈长方形，周长约3km，城东南缺一角，整座城池形同古代官吏的纱帽，故有“纱帽城”之说。城边旧有砖砌城墙，外设护城河，河堤两岸遍植柳树。城设4座城门，5座角楼，城门上均有匾额，东曰“瞻风”，西曰“挹汾”，北曰“拱辰”，南曰“凭麓”，极其雄壮。由于战争的破坏和建设的需要，县城城墙现已拆毁，仅存在东门外约十几米的土城墙遗址。

祁县的晋商老街

祁县的十字街口 

祁县古城的格局与平遥古城不同，不是按照礼法宗制而布局，而是以民居群落组合为主。各个街区民居的群落组合、方向、位置、式样都不是随意的，须遵守约定俗成的规则。群落组合有一种向心性，各巷自成体系，以井为聚簇点，以庙为向心，同时考虑制高点与排水。古城以十字口最高，与四道城门口的落差达3米左右，便于出水。

祁县古城格局是经棋盘式道路为骨架，寺庙、街道、店铺、民宅浑然一体，井然有序，形成一个宏伟、完整的建筑群。有专家将古城概括为“一城四街二十八巷四十大院”。

古城主干道为东西南北四条大街，垂直交叉，南正北直，东西对应，形成十字街口为中心，东北隅、西北隅、西南隅、东南隅四个块，由4条大街支撑，28条街巷纵横的严谨的结构体系。街巷与主干大街或平行或垂直，体现了中国古代传统建筑设计思想体系的一贯性。而在个别街巷的走向处理上，又匠心独具，人为地增添了一些不规则形态，显得活泼有趣，从而使整个古城布局既整齐合理，又不呆板。在宽度处理上，四条大街居首，宽约6～7 米，其它街巷依次递减。

四条大街的临街门面，旧时均为商号店铺，现基本保存完好，尤以东西大街最为突出。采用传统的前店后场格局，前面临街为铺面，后院为仓库、作坊和住宅。这些建筑多为二层砖木结构，明柱出檐，木雕装饰，油漆彩画。保存完好的有著名票号大德通、宏晋银号、三晋源、晋恒银号、义昌源等10余家铺面，被誉为“晋商第一街”。

宏晋银号旧址

宏晋银号旧址，位于祁县县城西大街14号，县级文物保护单位。1917年由乔家堡村在中堂乔映奎创办。最初资本白洋6万元。1920年，因连年无盈利，乔抽走全部资本，改由闫维藩、杨炳接办。采用股份制，总计发行小票30余万元。闫为董事长、杨为经理。在太原、绥远、天津、安东、洪洞等地设有分号。1940年倒闭。旧址为民国时期建筑，占地面积246平方米，坐南朝北，原为二进院落布局。临街铺面为二层砖木构建筑。

晋恒银号旧址

晋恒银号旧址，位于祁县县城内西大街23号，属县级文物保护单位。由祁县人罗东诚与东高堡武姓合股，于民国初改组晋恒通钱庄设立，在曲沃、安化、太原设有三处分号，1939年歇业。旧址坐北朝南，三进院,占地面积1067.82平方米，有房屋51间。属当地典型的里三外五穿心楼院。现主体建筑保存完好。

大德恒茶票庄旧址

大德恒茶票庄旧址，位于祁县县城内西大街51号，属市级文物保护单位。清光绪七年(1881年)，乔家在中堂十世孙乔锦堂创办，最初资本白银6万两，在外地设分号25处，1940年改组为银号。1951年停业，经营时间70年。建筑别具一格，临街门面并排耸立两座明柱出檐挑角门楼，受空间的限制，门楼向里收缩，顶部大部嵌入铺面屋顶，跌宕起伏，美观大方。

永聚祥茶庄旧址01

永聚祥茶庄，是晋商茶庄之中的姣姣者；何家，也是祁县富商之中的赫赫者。

说起祁县的晋商建筑群，首推“大红灯笼高高挂”的乔家大院，然而，乔家大院坐落于祁县城外的乡村。位于祁县城内的，除了渠家大院，就属何家大院了。

有资料记载，祁县何家是晚清以来当地城内的第二大财主，商号分布县内外，资财达1000万元，从业人员达1000多人。仅城内就有七大商号，即永聚祥（茶庄）、祥云集（烟店）、晋昌源（铁铺）、天禄园（饭馆）、复清当（当铺）、义生店（油坊）、聚珍店（转运站）。这些商号在各地设分号、代销处、作坊等，在祁县商绅中排名第三。

明末清初的历史名人戴廷式曾在大院内建有丹枫阁，除珍藏书、版、字画外，又是傅山、阎若璩、顾炎武、阎尔梅等反清志士和学者聚会的地方。

永聚祥茶庄旧址

何家大院位于城内南大街。大门内是一条东西走向的石铺甬道，长约百米，宽足以使两辆马车并排行驶。甬道南是宽敞的车马大院，甬道北面坐北朝南是两所楼院，东面是一所明楼院，西面是一所筒楼院。

明楼院为里十外三的双进四合院，里外院中间筑有过厅，里院十间中又筑有花柱，将十间分隔为二。这所院院心宽敞，东西约6米，院心全部用方砖铺地，院基由南向北逐步增高。大门为砖木结构挑角门楼，明柱下的石础雕有八仙图案。进大门后又是木雕垂花门。从外院到里院拾级而上，中同间过厅。全院檐台、台阶全部用大块青石砌成。石砌的窗台上雕有线条流畅的花纹。除过厅、北楼为卷棚顶外，其余屋顶都是单坡顶，瓦垅呈船侧反曲形。北楼上下两层都有明柱，砖砌窗户外圆内方，屋顶为七架木结构，柁身画有木纹，粗约半米。屋檐下柁脑、斗拱都雕有花纹。木雕、砖雕、石雕随处可见。

筒楼院位于明楼院左侧，大门为拱形，下石上砖砌成。进大门后，左侧为一片空地，右侧建有三间房大的席地简易戏台，平时用木夹扇封闭，貌若住房。入北进入贴壁砖砌街门便是一所里五外三的四合筒楼院，全院为砖木结构单坡顶。筒楼五间，四窗一门全部砖砌拱型，屋檐全部用砖构筑而成。

何家的另一所院子为横五竖五闷房四合院。院落四角各有风道，屋檐不露椽檩而由带花纹的砖雕砌成，出檐各有平房顶一样的滴水装置。全院共开门6个，窗20个，所有门窗面都用砖砌成，门窗顶部一律为拱形，窗子周沿由内向外呈喇叭形，拱形上各有砖雕福、禄、寿等八角形图案。拱形两下侧砖面，凸凹相同，各9层。纵观全院有西洋建筑韵味。

祁县何家大院

何家大院的石础

何家大院的内景

何家大院的壁画

中国人历来信仰丰富，祁县古城之内曾有曾有寺庙多座，计有文庙、武庙（关岳庙）、南寺、北寺、财神庙、城隍庙、马王庙、关帝庙、太清观、姑姑庵。

如今，城内寺庙大多损毁，仅有文庙保存较好，而武庙（关岳庙）也只剩一座门亭了。

武庙门亭

武庙（关岳庙）门亭，原属关岳庙建筑群，清代建筑。占地面积157平米，坐西朝东，建于0.1米高的砌砖台基上，面宽七间，进深四椽。